De la chirurgie de la fente à une vie transformée : le parcours de Kevin avec Smile Train en Inde
Une histoire vraie de guérison, de dignité et de générosité qui se transmet.
Premières années : se battre pour respirer, manger et grandir
Enfant, Kevin Haokip barbouillait souvent son visage sur les photos.
Né en 1997 avec une fente, à Manipur, en Inde, il avait de la difficulté à respirer, à s’alimenter et à prendre du poids. Un seul hôpital de son État offrait la chirurgie pour la fente et les coûts étaient bien au-delà des moyens de sa famille. Après quatre mois à voir leur bébé s’accrocher à la vie, ses parents ont obtenu un prêt pour lui offrir les soins dont il avait besoin.
La chirurgie lui a sauvé la vie, mais le résultat est demeuré incomplet et Kevin a grandi en se sentant très complexé par son visage.
Parcours scolaire : quand la stigmatisation rencontre la résilience
À l’école, Kevin était la cible de moqueries, de remarques désobligeantes et d’exclusion. Il mangeait souvent son dîner seul. L’amour inébranlable de sa famille l’a aidé à tenir bon, mais la stigmatisation persistait. « L’école m’a plongé dans un environnement où ma fente ne correspondait pas aux standards traditionnels de beauté que les autres percevaient et j’ai commencé à recevoir toutes sortes d’attention inutile non désirée, », raconte Kevin. « J’ai alors commencé à me dire qu’il devait y avoir quelque chose qui clochait avec ma fente. »
Un moment charnière : l’arrivée de Smile Train à Manipur
En 2007, Smile Train a lancé son premier partenariat à Manipur, rendant ainsi la chirurgie de la fente de haute qualité accessible et gratuite pour les familles locales. Nos partenaires ont révisé la première chirurgie de Kevin, changeant alors le cours de sa vie. À l’unité de convalescence, il a entendu parler de Smile Pinki, le court métrage documentaire primé aux Oscars® qui raconte l’histoire d’une patiente de Smile Train en Inde et il a dit à son père :
Un jour, je vais travailler pour cette organisation. Je ne sais pas encore comment, mais je veux aider d’autres personnes à recevoir une chirurgie gratuite comme moi.
Choisir la confiance : une deuxième chirurgie Smile Train
Quelques années plus tard, Kevin s’est inscrit pour une deuxième chirurgie avec Smile Train. Contrairement à ses deux premières opérations, la décision d’aller de l’avant cette fois venait entièrement de lui. Et ce n’était pas un choix facile.
Les chirurgies s’accompagnent toujours de douleur, mais j’ai décidé d’aller de l’avant plutôt que de vivre avec une attention non désirée pour le reste de ma vie.
Quand sa chirurgie a été complètement guérie, Kevin s’est vu dans le miroir et, pour la première fois, le reflet qui lui souriait était celui de la personne qu’il avait toujours été intérieurement. Il a joué dans des pièces de théâtre, dansé et chanté dans la chorale de son église. Maintenant, les gens remarquaient son talent, pas sa fente.
De patient à responsable de programme
Kevin a étudié le travail social à l’université, puis a intégré le secteur du développement à Delhi après l’obtention de son diplôme. Quelques années plus tard, à 26 ans, il a réalisé son rêve lorsque Smile Train l’a embauché comme responsable de programme.
Contrairement aux organismes caritatifs qui font venir des médecins de l’extérieur pour de courtes missions dans les régions en développement, Smile Train collabore avec des équipes médicales locales dans plus de 75 pays pour offrir, toute l’année, un traitement complet de la fente — de la chirurgie de la fente au soutien nutritionnel, en passant par l’orthophonie, les soins dentaires et orthodontiques, et bien plus encore — près de la maison, pour tous ceux qui en ont besoin.
Kevin est la principale personne-ressource pour les partenaires de Smile Train dans la région de Delhi, s’assurant qu’ils disposent des ressources, du financement et de la formation nécessaires pour offrir des soins de grande qualité.
« Chaque fois que nous avons des questions liées à notre financement, à nos activités administratives, à notre documentation ou à nos protocoles de sécurité et de qualité, nous nous tournons vers Kevin et il nous offre tout le soutien nécessaire. Je peux témoigner qu’il est toujours disponible et que son appui est extrêmement précieux. »
– Dr Karoon Agrawal, consultant principal en chirurgie plastique au centre de fente du National Heart Institute, partenaire de Smile Train à Delhi
Il est aussi le visage de Smile Train pour les patients et leurs familles, et c’est là qu’il brille tout particulièrement.
« J’aime leur dire : “Pourquoi essaies-tu de rentrer dans le moule alors que tu es né pour te démarquer?” »
« Je me demandais souvent : “Pourquoi suis-je né comme ça?” Puis j’ai rencontré Kevin et il m’a dit que c’était quelque chose d’unique en moi, que ça me rendait différent des autres… Son histoire m’a énormément motivé. »
– Himanshu, 17 ans, patient de Smile Train
Gratitude — et un chemin tracé pour les autres
En feuilletant de vieux albums aujourd’hui, Kevin ne ressent plus que de la gratitude : pour l’amour de sa famille, pour les soins reçus grâce à Smile Train, pour chaque épreuve qui lui a permis de tracer un meilleur chemin pour les autres.
Comme l’a dit Hoilhing, la mère de Kevin : « Dieu m’est témoin, je veux exprimer ma reconnaissance envers Smile Train et ses donateurs. Vous avez guéri mon fils et soulagé les inquiétudes de nombreuses mères comme moi. »
Comment votre don soutient des soins complets pour la fente
Votre don va encore plus loin qu’un sourire guéri :
- Il finance la chirurgie qui sauve une vie.
- Il apporte un soutien nutritionnel à un bébé peine à s’alimenter.
- Il forme des médecins locaux qui deviendront des soignants pour la vie.
- Il outille les enfants pour qu’ils puissent s’exprimer clairement et avec confiance.
- Il contribue à renforcer les systèmes de santé, un enfant à la fois.
Chaque chirurgie, chaque sourire, chaque enfant qui retrouve confiance en lui commence grâce au soutien de donateurs. Aidez aujourd’hui d’autres enfants comme Kevin. Peu importe le montant, votre don peut changer une vie.