Swastik partage sa sagesse

Choc, tristesse, inquiétude : la vague d’émotions qui a submergé Reena en salle d’accouchement étaient bien loin de ce qu’elle avait imaginé. Elle n’avait jamais vu de fente auparavant et voilà que son fils nouveau-né, Swastik, en présentait une. Très vite, elle et son mari, Ravi, se sont mis d’accord : leur priorité absolue serait de trouver les soins dont il avait besoin.

Les médecins de l’hôpital leur ont offert peu d’aide. De retour chez eux, certains voisins ont attribué la fente de Swastik à une éclipse lunaire ou aux actions de Reena et Ravi. Mais Reena a rapidement écarté ce genre de discours.

Deux semaines après la naissance de Swastik, ils ont enfin eu une piste : un ami leur a parlé des chirurgies pour les fentes prises en charge par Smile Train à l’hôpital Amandeep, tout près de chez eux. Dès leur arrivée sur place, en croisant d’autres enfants comme leur fils dans les couloirs, Reena et Ravi se sont sentis apaisés.

« Nous avons compris que les fentes sont fréquentes, qu’elles se soignent et qu’elles peuvent toucher n’importe qui », explique Reena. « Les médecins nous ont rassurés et nous ont dit que notre fils irait bien. »

L’équipe de l’hôpital Amandeep lui a fait découvrir la technique d’alimentation à la cuillère, ce qui a permis de surmonter la principale difficulté rencontrée avec Swastik : le nourrir. Le lait ressortait souvent par son nez ou le faisait s’étouffer, au lieu de se rendre dans son estomac. « C’était terrifiant de se dire que son enfant est resté affamé et affaibli pendant des jours », confie Reena. Grâce à cette nouvelle méthode d’alimentation, il a enfin pu absorber les nutriments dont il avait besoin et elle a rapidement constaté un changement dans son comportement.

À quatre mois, Swastik a reçu sa première chirurgie pour traiter sa fente labiale. « Les résultats ont été remarquables », se souvient Reena. « Je n’arrive pas à exprimer notre bonheur. » Après sa seconde opération, destinée à traiter sa fente palatine, ses difficultés d’alimentation ont disparu.

Swastik, qui a maintenant 15 ans, continue de se rendre régulièrement à l’hôpital Amandeep pour des séances d’orthophonie et des traitements orthodontiques. À l’école, ses matières préférées sont les mathématiques et les sciences. « Cela me passionne », confie-t-il, « Parce que j’aime les calculs et les problèmes concrets. » De plus, il rêve de rejoindre l’armée un jour, « Parce que tous les soldats que je connais sont intelligents. ». Reena, elle, espère qu’il deviendra chirurgien plasticien.

Le conseil de Swastik pour les autres jeunes ayant une fente? « Je leur dirais de ne pas s’inquiéter. Il existe une solution à chaque problème dans ce monde. Vous pouvez recevoir un traitement. Ce qui compte, c’est d’avoir confiance, de suivre les instructions médicales et d’être ponctuel à chaque rendez-vous. Ne sautez aucune étape de la thérapie. Vous serez surpris du résultat. »

À toutes les personnes qui ont fait un don à Smile Train pour offrir une seconde chance à son fils, Reena adresse ce message : « Merci infiniment. Vous aidez tellement nos enfants. Je vous souhaite à tous du bonheur et une bonne santé. »